TOEFL vs IELTS vs Duolingo para universidades de EE. UU.

Elige el examen que aceptan todas las escuelas y programas de tu lista real de solicitudes. El formato, el precio y la rapidez importan solo después de esa comprobación.

Datos firmes comprobados el 19 de julio de 2026

Las instituciones y los programas de EE. UU. fijan sus propias normas sobre exámenes de inglés. No existe una lista de exámenes aceptados válida para todo el país.
La admisión de primer año del MIT acepta actualmente el TOEFL, el IELTS y el Duolingo English Test, o DET. Esa página demuestra únicamente la política del MIT para el primer año.
El TOEFL cambió el 21 de enero de 2026. El IELTS dejará de ofrecer el formato en papel a partir de mediados de 2026, aunque el calendario varía según el mercado. Quienes hacen el DET lo realizan en línea, en una habitación privada, con un ordenador y un teléfono.
Ninguno de estos exámenes es más fácil para todos los solicitantes. Cada uno exige una combinación distinta de habilidades, equipo y comportamiento el día del examen.

Empieza por la lista de programas, no por una marca de examen

El nombre de una universidad no basta. Una oficina de pregrado, una escuela de posgrado, una escuela profesional y una oficina de profesores asistentes pueden aplicar normas distintas. Consulta la página exacta de tu nivel, programa y periodo de ingreso. Anota si la página indica un mínimo, una recomendación, un mínimo por sección o solo una opción de examen. Esas palabras no significan lo mismo.

El MIT muestra por qué una afirmación general puede engañar. Su página actual de primer año acepta los tres exámenes y enumera puntuaciones mínimas y recomendadas por separado. Un programa de posgrado de la misma institución puede publicar una política diferente. Además, una escuela famosa no puede representar a miles de programas de EE. UU.

Usa el paso Target del método T-G-R de Aidoss Academy antes de comparar los formatos de examen. Escribe una fila por cada objetivo de solicitud. Añade el periodo de ingreso, el tipo de solicitante, los exámenes aceptados, las normas de puntuación total y por sección, el formato de examen aceptado, el método de envío de puntuaciones, la última fecha de examen, la fecha límite de recepción y el plazo necesario para las adaptaciones. Marca un campo vacío como «not confirmed» (no confirmado), no como «probablemente aceptado». Esa única hoja convierte una elección vaga en una elección comprobable.

Target	Qué copiar de la página oficial	Qué confirmar
Escuela y programa	Unidad exacta, titulación y periodo de ingreso	Norma de pregrado, posgrado, escuela profesional, nivelación o ayudantía
Norma de puntuación	Total mínimo o recomendado y cada mínimo por sección	Qué escala de puntuación usa el programa y si acepta una puntuación combinada
Norma de envío	Autodeclaración, informe oficial o ambos	Si la escuela debe recibir la puntuación o si basta con hacer el examen antes de la fecha límite

Compara los tres exámenes en los mismos puntos

Punto de decisión	TOEFL iBT	IELTS Academic	Duolingo English Test
Objetivo exacto y aceptación	Consulta el programa exacto, la norma sobre Home Edition, la norma sobre MyBest y los mínimos por sección.	Consulta el IELTS Academic, la modalidad de realización y si se cuentan los resultados de One Skill Retake.	Consulta el programa exacto y el periodo de ingreso. El número de aceptaciones que indica un proveedor no resuelve tu lista.
Experiencia actual del examen	Examen por ordenador en un centro o en casa. El examen actual dura algo menos de dos horas. Reading y Listening se adaptan por etapas. Speaking usa las tareas grabadas Listen and Repeat y Take an Interview.	Academic Reading, Listening y Writing usan secciones fijas. Un examinador realiza la entrevista de Speaking, de 11 a 14 minutos, en persona o por vídeo en el caso de IELTS Online.	Cerca de una hora en casa. Las tareas combinan habilidades y se adaptan durante el examen. Un teléfono actúa como segunda cámara. Las muestras de Speaking y Writing se envían a las instituciones.
Práctica oficial	ETS publica muestras gratuitas y práctica de duración completa para el examen de 2026, además de práctica con puntuación de pago.	IELTS publica preguntas de muestra de Academic gratuitas y práctica en ordenador.	El DET ofrece un examen de práctica gratuito que cambia de dificultad según tus respuestas y da un rango estimado de puntuación.
Envío de puntuaciones	Las puntuaciones oficiales se publican tres días después del examen. La inscripción incluye hasta cuatro destinatarios. Consulta la tarifa actual de ETS para los envíos posteriores.	Los resultados por ordenador tardan de uno a cinco días. Los informes electrónicos pueden enviarse a tantas organizaciones receptoras como se solicite; las normas y tarifas del envío postal son distintas.	Los resultados certificados suelen llegar en un plazo de dos días. El DET indica que quienes hacen el examen pueden enviarlos a un número ilimitado de instituciones sin coste por envío de puntuación.
Repeticiones	Puedes repetir el examen tantas veces como necesites, pero no más de una vez cada tres días. Cada escuela decide si acepta las puntuaciones MyBest.	Reserva una repetición completa cuando estés listo. Los estudiantes que cumplan los requisitos deben completar One Skill Retake en un plazo de 60 días. Confirma que un centro local la ofrece y que tu objetivo la acepta.	Un comprador puede adquirir hasta tres exámenes en 30 días. Cada crédito de examen tiene sus propias normas de intentos y caducidad.
Acceso y equipo	Las citas en centro y en casa se ofrecen hasta seis días a la semana en muchos lugares. El examen en casa requiere un ordenador y una habitación aprobados.	El acceso a los centros depende de las fechas locales. Algunos programas no aceptan IELTS Online. IELTS dejará de ofrecer el formato en papel en fechas distintas según el mercado.	A demanda en casa, pero se aplican normas estrictas sobre la habitación, el ordenador, el teléfono, la cámara, la identificación y el comportamiento.
Precio y condiciones	La tarifa de inscripción depende del lugar del examen. Pueden aplicarse impuestos y cargos por servicio. Consulta las condiciones de cancelación antes de pagar.	El centro de examen local fija la tarifa de reserva y las condiciones detalladas de reembolso o de cambio.	Consulta el precio real en la página de pago y los impuestos. Un crédito individual dura 21 días. El DET indica que los paquetes de exámenes no tienen derecho a reembolso.
Evaluadores y comentarios	ETS puntúa las respuestas mediante su propia red y ofrece comentarios por sección. Las revisiones de Speaking y Writing cuestan aparte y tienen límites.	Examinadores certificados puntúan Speaking y Writing. El centro ofrece una revisión de puntuación de pago.	El DET usa puntuación informática para las respuestas abiertas y revisa las sesiones de examen antes de certificarlas. Las instituciones también reciben las muestras.
Accesibilidad	ETS enumera ayudas técnicas, formatos alternativos, asistencia, descansos y tiempo adicional. La aprobación puede tardar unas seis semanas, o más si ETS solicita más documentos.	IELTS ofrece material adaptado, ayudas, descansos y tiempo adicional. Ponte en contacto con un centro al menos seis semanas antes.	El DET enumera tiempo ampliado, compatibilidad con lectores de pantalla y otras ayudas aprobadas. Confirma el proceso de solicitud antes de comprar.
Mejor opción	Una lista que acepta el TOEFL y un estudiante que prefiere el habla grabada, las tareas académicas o poder elegir entre centro y casa.	Una lista que acepta el IELTS y un estudiante que quiere una entrevista de Speaking en vivo.	Una lista que lo acepta por completo y un estudiante con una habitación segura, dos dispositivos adecuados y necesidad de horarios flexibles.
Opción poco adecuada	Un programa que rechaza la modalidad elegida, o un estudiante que no puede acudir a un centro de examen ni disponer de una habitación en casa que cumpla las normas.	Un estudiante a quien no le gusta una entrevista en vivo o que no puede llegar a un centro adecuado ni acceder a un entorno en línea aprobado.	Cualquier lista con un programa que no lo acepte, o un entorno doméstico que no pueda cumplir las estrictas normas sobre cámara y habitación.

Relaciona la experiencia de las tareas con datos sobre ti

No te etiquetes como «buen orador» y lo dejes ahí. Pregúntate qué tipo de expresión oral puedes demostrar. El TOEFL graba respuestas breves con un micrófono. El IELTS te sitúa en una conversación cronometrada con un examinador. El DET usa varias tareas orales grabadas, incluido un intercambio simulado adaptativo. Prueba la muestra oficial de cada proveedor antes de decidir.

Haz lo mismo con Writing. Las tareas del TOEFL 2026 incluyen Build a Sentence, Write an Email y Write for an Academic Discussion. IELTS Academic incluye dos tareas más largas en una sección de Writing fija. El DET usa respuestas cortas y extensas dentro de un examen adaptativo. Un estudiante que escribe bien a máquina puede aun así no querer una habitación doméstica con normas estrictas. A un estudiante al que le gusta conversar aún le puede hacer falta más tiempo para planificar una respuesta de dos minutos en el IELTS.

Si el TOEFL sigue en tu lista, lee la guía del formato actual de Aidoss Academy antes de usar material de estudio antiguo. La cobertura posterior a enero de 2026 importa porque cambiaron los nombres de las tareas y la forma de mostrar la puntuación.

Calcula la fecha límite a partir de la recepción, no del día del examen

Averigua qué debe tener la oficina de admisiones antes de la fecha límite. La admisión de primer año del MIT permite a los solicitantes autodeclarar sus puntuaciones de inglés y las verifica después de la matrícula. Otro programa puede exigir un informe oficial en el expediente. Estas políticas cambian el tiempo de envío que necesitas.

Después calcula hacia atrás. Suma el plazo actual de resultados del proveedor, el tiempo de procesamiento del destinatario, un día para comprobar las normas y margen para una repetición si tu plan depende de ella. No tomes nunca la promesa de una puntuación rápida como prueba de que una universidad marcará el expediente como completo ese mismo día.

Una opción de repetición solo ayuda si el programa acepta el resultado. TOEFL MyBest combina las puntuaciones de sección más altas de exámenes válidos, pero cada escuela decide si lo usa. IELTS One Skill Retake puede ahorrar una sesión completa en los centros que lo ofrecen, aunque cada institución decide si lo acepta. El ciclo de compra corto del DET no cambia la fecha límite de un programa.

Elección por perfil: Elige el TOEFL cuando todos tus objetivos acepten el formato elegido y te convengan las tareas académicas grabadas. Elige el IELTS cuando todos lo acepten y te convenga una entrevista de Speaking en vivo. Elige el DET cuando todos lo acepten y tu entorno doméstico cumpla sus estrictas normas. Si aún te convienen dos opciones, decide con las muestras oficiales y el coste total de los envíos.

¿Necesitas un siguiente paso neutral? Usa la prueba gratuita de nivel de TOEFL de Aidoss Academy solo cuando el TOEFL aparezca en todas las listas de programas relevantes; te ayuda a identificar la siguiente decisión de estudio sin pedirte que compres un curso.

Preguntas que hacen los estudiantes

¿Todas las universidades de EE. UU. aceptan los tres exámenes?

No. La aceptación puede variar según la institución, la escuela, el programa, el nivel de estudios y el periodo de ingreso. Consulta la página oficial de cada programa y pregunta a admisiones cuando la página deje un punto poco claro.

¿Cuál es el examen más fácil?

No hay una respuesta universal sólida. Compara las tareas exactas, el entorno del examen, el equipo, la norma de envío y tus propias respuestas de prueba. Elige el formato en el que puedas demostrar tu nivel real de inglés.

¿Demuestra la política del MIT que el DET se acepta en todo el país?

No. La página del MIT muestra que la admisión de primer año del MIT acepta el DET, el IELTS, el TOEFL, el PTE Academic y ciertos exámenes de Cambridge. No dice nada sobre otro programa.

¿Debe decidir el precio el examen?

Solo después de la aceptación. Compara la tarifa de reserva, los impuestos, el desplazamiento, el equipo, los envíos de puntuación, las repeticiones y las condiciones de reembolso en tu ubicación real. Una tarifa de examen baja no sirve de nada si un objetivo no acepta la puntuación.